by MLM Ruiz — reserva de Ia biosfera El Pinacate y. Gran Desierto de Altar, Sonora,. Mexico. Marla de Lourdes Murguia Ruiz1. Resumen.-La mayor parte del cauce del Rio Sonoyta
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El pez Pupo del Desierto ( Cyprinodon macularius) en Ia reserva de Ia biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar, Sonora, Mexico. Marla de Lourdes Murguia Ruiz1 Resumen.-La mayor parte del cauce del Rio Sonoyta es intermitente con una zona perenne dentro de la reserva donde existe una poblaci6n de Pupo del Desierto (Cyprinodon macularius), especie endemica en peligro de extinci6n. Miller y Fuiman (1987) consideran esta forma del Rio Sonoyta un eslab6n intermedio entre C. m. macularius y C. m. eremus. La especie esta amenazada por la sobreexplotaci6n de agua para abrevaderos de ganado, riego agricola, abastecimiento de agua para pobladores, contaminaci6n e introducci6n de especies ex6ticas. En mayo de 1997 se realiz6 una prospecci6n del sitio comprobando la presencia de Pupo. Un mes despues, se denunci6la drastica disminuci6n de agua del Rio por la apertura ilegal de pozos para abrevar ganado y la extracci6n de agua para reparar la carretera federal No.2. La consecuencia fue la mortalidad masiva de Pupos y la modificaci6n del habitat. Los pozos fueron cerrados, pero el cauce del Rio no ha logrado reestablecerse completamente. El reto de la reserva es proteger la especie proponiendo derechos de propiedad, buen suministro de agua de calidad, control de especies ex6ticas y contaminaci6n, busqueda de financiamiento para manejo del sitio, monitoreo, programas educativos y alternativas econ6micas con bajos requerimientos de agua para la poblaci6n residente. Abstract.-Most of the Sonoyta River is intermittent, however, it has a perennial zone inside the reserve where a Desert Pupfish (Cyprinodon macularius) population exists, an endangered and endemic specie. Miller and Fuiman (1987) considered the form from the Sonoyta River an intermediate link between C. m. macularius and C. m. eremus. The species is threatened because of water over exploitation for cattle, agricultural irrigation, popula-1 Jefe de Proyectos de Investigaci6n y Manejo de Recursos Naturales e Hist6rico-Culturales. El Pinacate y Gran Desierto de Altar. Instituto Nacional de Ecologia-SEMARNAP. Sonora, Mexico 200 USDA Forest Service Proceedings RMRS-P-5. 1998 This file was created by scanning the printed publication.Errors identified by the software have been corrected;however, some errors may remain.
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tion water supply, contamination and introduction of exotic. In May 1997 we made a site examination to prove the presence of Desert Pupfish. One month later the drastic decrease of water in the River was reported due to illegal opening of wells for cattle and because of extraction of water to repair Highway 2. The consequence of it was the mortality of Pupfishes and habitat modification. Wells were closed, but the river beds have not recovered completely. The challenge is to protect this species and its important habitat by proposing land rights, ensuring a water supply (quantity and quality), improving protection and ment of the species, controlling exotic species, avoiding nation, searching for funds for the appropriate management of the site, continuing surveys, improving educational programs, and developing economic alternatives with low requirements of water for the resident population. INTRODUCCION La reserva de la biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar se ubica en el extremo noroeste del Estado de Sonora, Mexico y su declaratoria se sustent6 en la necesidad de conservar la biodiversidad representada por especies unicas en el mundo, algunas de las cuales estan bajo alguna categoria de protecci6n federal, los valores paisajisticos y los prehist6ricos e hist6rico-culturales de la region. La declaratoria de la reserva induye una porci6n del Rio Sonoyta, cuyo cauce es un afluente deltaico del Rio Colorado con un cambia en su desembocadura hacia el sur por los flujos de lava de los campos cercanos ala Sierra de El Pinacate (Ives, 1936). La mayor parte del cauce del Rio es intermitente, sin embargo se encuentran zonas perennes dentro del cauce. La ictiofauna esta conformada por dos especies nativas, el Pupo del Desierto (Cyprinodon macularius) y el Charal de Aleta Larga (Agosia chrysogaster) mas dos especies introducidas: el Pez Mosquito (Gambusia affinis) y el Bagre Amarillo (Ameiurus melas) (Juarez et al, 1988). El Pupo del Desierto (Cyprinodon macularius) es un pequefio pez cyprinodonte que fue abundante en algunos lugares al sur de Arizona y al sureste de California, en los Estados Unidos y al norte de Baja California y Sonora en Mexico (Miller, 1943). Hist6ricamente, su habitat era variado en tamafio y complejidad e incluia cienegas, manantiales, arroyos y las margenes de grandes rios y lagos Gvfinckley, 1973). A pesar de su gran tolerancia a las condiciones ambientales extremas, la especie, ademas de ser endemica, esta bajo la categoria de peligro de extinci6n debido ala modificaci6n parcial o perdida total de su habitat, a USDA Forest Service Proceedings RMRS-P-5. 1998 201
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la contaminacion y ala introduccion de peces ex6ticos (U.S.F.W.S., 1986 y SEDESOL, 1994). Descripci6n de Ia Especie El Pupo del Desierto fue descrito por primera vez de espedmenes colectados en el Rio San Pedro, Arizona en el aii.o de 1853 por Baird y Girard. El taxa actualmente incluye dos subespecies reconocidas, Cyprinodon macularius macularius y Cyprinodon macularius eremus, ademas de una forma no diagnosticada que ocurre en el Rio Sonoyta, Sonora, Mexico (McMahon and Miller, 1985). Cyprinodon macularius eremus, es una especie endemica de los manantiales de Quitobaquito, en la reserva de Organ Pipe Cactus National Monument, Arizona (Miller and Fuiman, 1987). Las otras poblaciones de Pupo del Desierto en California yen el Delta del Rio Colorado, Baja California, se han identificado como la subespecie Cyprinodon macularius macularius (Minckley 1973, Miller and Fuiman 1987). La descripci6n de este pez de acuerdo a Baird y Girard (1853), ratificada porteriormente por otros autores como Miller (1943), Minckley (1973) y Moyle (1976) es la siguiente: “El cuerpo es grueso, abultado o marcadamente comprimido lateralmente en los machos adultos. La boca tiene posicion superior, es altamente protractil y esta equipada con una mandibula tricuspide dentada. Las proyecciones dorsales presentan caracteristicas escamas circulares. El perfil dorsales suavemente redondeado. La coloracion del pez es plateada en hembras y juveniles. Los costados presentan barras obscuras angostas verticales. Las aletas no presentan coloracion, excepto por un oscuro ocelo en la aleta dorsal y (raramente) un punto oscuro en la aleta anal. Los machos maduros en condici6n reproductiva son brillantemente coloridos en la aleta caudal y la porcion posterior del pedunculo caudal. El color del cuerpo vade azul iridiscente a azul cielo, especialmente en la superficie dorsal de la cabeza y en la region predorsal”. De la subespecie de Pupo del Desierto de Quitobaquito, Arizona, fueron descritas por Miller y Fuiman en 1987, algunas diferencias del resto de la poblacion de Cyprinodon Macularius. Ademas, ambos notaron diferencias distintivas en la poblaci6n de peces del Rio Sonoyta comparadas con la de los Pupas de Quitobaquito y consideraron a esta forma un eslabon entre Cyprinodon macularius macularius y Cyprinodon macularius eremus. 202 USDA Forest Service Proceedings RMRS-P-5. 1998
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DISMINUCION DE LA POBLACION Existen muchas razones para la disminuci6n de las poblaciones de Pupo del Desierto dentro de las que se incluyen: perdida de habitat ( utilizaci6n de manantiales como abrevaderos o para riego, disminuci6n de corrientes de agua de grandes cauces) modificaci6n de habitat (arroyos confiscados, canalizaci6n, regulaci6n de la cantidad de agua), contaminaci6n e interacci6n con especies no nativas (competencia por alimento y espacio, ademas de depredaci6n) (Miller y Fuiman, 1987). Muchas localidades hist6ricas en donde se distribufa el Pupo del Desierto, se han secado por el bombeo de agua subterranea, afectandq tanto las reservas de manantiales como las de cauces superficiales (Fradkin 1981, Rea 1983); tales el caso de la problematica del habitat de esta especie dentro de la reserva. El27 de junio de 1997 el propietario del rancho El Refugio-Agua Dulce (ubicado dentro de la zona de amortiguamiento de la reserva) (figura 1), denunci6 a los guardaparques que la porci6n del Rfo Sonoyta que atraviesa su propiedad, la cual siempre habfa tenido agua permanente, se estaba secando, lo cual trajo como consecuencia la mortalidad y la modificaci6n del habitat de los Pupos del Desierto y de los Charalitos de Aleta Larga; ambas especies protegidas por ley. Problematica Para un pafs con tantas carencias como Mexico, conservar se ha convertido en todo un lujo, sin embargo, es menester entender que de la conservaci6n de los valiosos recursos con los que contamos depende el futuro del pafs. Conservar a las especies de flora y fauna, inclufda la subespecie de Pupo del Desierto que habita en una pequefia porci6n del Rfo Sonoyta, es uno de los objetivos primordiales por los cuales la reserva fue decretada. “il Sin embargo el caracter de biosfera que se le di6, implica un sentido mas amplio y profunda de lo que la conservaci6n debe ser: el equilibria inminente entre la cuesti6n social y la natural para el aprovechamiento sustentable de los recursos que nos rodean. USDA Forest Service Proceedings RMRS-P-5. 1998 EL PINACATE Y GRAN DESIERTO DE ALTAR ZONIFICACION DE LA RESERVA + E.U.A.’ GOLFO DE CALIFORNIA 0 s () l’j 202”:130}540 gz.N. EL PINACATE IIZ.N. s. EL ROSARIO oz.AMORTIGlJAMIENTO Figura 1. Ubicaci6n del rancho El Refugio-Agua Dulce 203
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La imperiosa necesidad de agua de todos los seres vivos, hace de aquellos ambientes que la poseen sitios magicos; imanes naturales que no recuperaremos mientras carezcamos de una firme conciencia del agua y de lo que significa, sobre todo en un desierto como el Sonorense. Asi pues, la extracci6n de arena y agua de los cauces de los rios como el Rio Sonoyta, ubicado en uno de los desiertos mas aridos del mundo, provoca impactos que dificilmente seran mitigados, pues se pierden un recurso no renovable, y otro muy escaso, modificando ecosistemas vitales dentro del equilibria natural. En este caso, el problema va mas alia de una area protegida y los . recursos que en ella se conservan: se trata tambien del medio de vida de comunidades locales y del desarrollo econ6mico de todo un pais. En el primer caso, la pobre vocaci6n de la tierra aunada ala escasez de agua obliga a los ejidatarios y pequefios propietarios de tierras dentro y fuera de la reserva, a consecionar los recursos de sus propiedades a cambio de recursos econ6micos y trabajo temporal, tal fue el caso de la comunidad del ejido Santo Domingo, a quienes una empresa privada contrat6 como mano de obra para extraer arena del cauce del Rio y reparar la carretera Sonoyta-San Luis Rio Colorado. Ademas las altas temperaturas del verano y la £alta de agua fueron un buen pretexto para abrir pozos en los cuales pudiera abrevar el ganado. En el segundo caso resulta que la carretera federal No.2 es la unica via que comunica el centro de la republica mexicana con Tijuana, una de las ciudades mas transitadas del mundo y la principal en cuanto a importaci6n y exportaci6n se refiere, raz6n por la cual resulta de vital importancia la constante reparaci6n de dicha via de comunicaci6n. Las preguntas son pues: l Cual es el pun to medio entre la conservaci6n de los recursos y el desarrollo? l Cual sacrificar? l Como desarrollar uno sin perjuicio del otro? LC6mo pueden ser compatibles la forma de vida de los ejidatarios y los recursos naturales que los rodean? lQue alternativas propane la reserva? lCuales las empresas que aprovechan los recursos? LCuales el gobierno que los regula? lCuantas especies de plantas y animales estamos dispuestos a perder para siempre? Estas son algunas de las preguntas que constantemente debemos hacernos para no perder la compleja perspectiva existente entre la conservaci6n, el desarrollo y lo que deseamos sea un verdadero aprovechamiento sustentable de los recursos naturales. La conservaci6n tiene un precio implicito, un precio que tenemos que pagar por seguir viendo nadar a los Pupos en su habitat, pero l Cual es el precio? l Cuanto estamos dispuestos a pagar? Tal vez este precio sea permitir a mediano plazo la presencia en el sitio de especies introducidas como el ganado y el pino salado (Tamarix Ramosissima), pero ciertamente el 204 USDA Forest Service Proceedings RMRS-P-5. 1998
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precio a pagar no sera la irreversible modificaci6n del habitat, la extracci6n desordenada e ilegal de agua o en el peor de los casos, la extinci6n de alguna especie. La reserva di6 seguimiento a la problematica dirigiendose oficialmente a dependencias como la Comisi6n Nacional del Agua y la Procuraduria Federal de Protecci6n al Ambiente, la empresa privada, responsable de los dafios ambientales ocasionados, dej6 de extraer agua, los pozos hechos como abrevaderos para el ganado fueron cerrados y las lluvias llegaron, con lo cualla corriente de agua del cauce del Rio logr6 restablecerse. Sin embargo, con la extracci6n de arena se modific6 parte del cauce del Rio Sonoyta, y con la de agua sobrevino la mortalidad de especies de peces bajo protecci6n federal, impactos dificilmente reparables. Propuestas La protecci6n de las especies es posible porque su distribuci6n geografica comprende los limites de una area natural protegida con decreta federal y por tra tarse de una especie en peligro de extinci6n y ademas endemica. Pero las especificaciones de conservaci6n en papel no son suficiente garantia para proteger a esta especie y su habitat, para ello es menester considerar los siguientes puntos: 1. El Pupo del Desierto y su habitat no pueden conservarse ni protegerse adecuadamente mientras los derechos de propiedad de la localidad donde se distribuye no esten bajo la responsabilidad de entidades responsables que aseguren la protecci6n de la especie y su ambiente. Lo ideal seria que los derechos de propiedad estuvieran en manos de la federaci6n, pero mientras esto sucede, se propone un acuerdo de colaboraci6n entre la reserva y el propietario del rancho El Agua Dulce (en don de se distribuye la especie), por medio del cual el propietario se comprometa a conservar ala especie en peligro y la reserva a buscar alternativas beneficas para ambas partes dentro de las que se incluyen el aprovechamiento de la madera del pino salado (Tamarix ramosissima), una especie introducida y distribuida en los margenes del Rio con altos requerimientos de agua que puede ser sustituida paulatinamente por especies nativas como el mezquite. El beneficia para el propietario seria el aprovechamiento de madera, y para la reserva la erradicaci6n de una especie no nativa, la conservaci6n del recurso hidrol6gico y la creaci6n de habitats propios de la zona. El acuerdo tambien incluiria el manejo apropiado del ganado existentes en el rancho, el cual compite. Una alternativa podria ser buscar financiamiento para la construcci6n de abrevaderos de ganado y cercos que mantengan al ganado alejado del habitat del Pupo. USDA Forest Service Proceedings RMRS-P-5. 1998 205
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Tecnol6gicas de la Universidad de Sonora inform6 que pronto estan1n los resultados de la investigaci6n al respecto. 6. Se propone un programa de monitoreo mensual escrito y fotografico para estimar el numero de organismos, sexo y talla, asi como las condiciones del agua que incluyen cantidad y calidad de la misma mediante variables como temperatura, salinidad, oxigeno disuelto, materia organica, profundidad, area superficial, diversidad y abundancia de plantas, sustrato, especies de peces asociadas, etc. 7. La elaboraci6n de programas informativos y educativos es necesaria para informar a los ejidatarios residentes, a los pobladores de Sonoyta y al publico en general de la importancia y la fragilidad de la especie y su habitat. Estos programas pueden realizarse con el apoyo del Area de Educaci6n de la reserva e incluir presentaciones con diapositivas y videos, elaboraci6n de tripticos, sesiones escolares, platicas con investigadores y conservacionistas, programas de radio, seminarios a empresas interesadas en extracci6n de arena y agua del cauce del Rio y entrenamientos especiales a los comunitarios. La educaci6n ambiental en este aspecto brinda la oportunidad al publico en general de conocer mas sobre la especie, por que esta en peligro de extinci6n, su nivel dentro de un ecosistema y las implicaciones que causaria su extinci6n. Ademas el publico puede apoyar activamente en la conservaci6n si realmente llega a entender y a apreciar el valor de la especie. 8. Se propane tambien el establecimiento de un acuario en la Estaci6n Biol6gica de la reserva con un doble objetivo: para cuestiones de educaci6n y difusi6n y para investigaci6n y monitoreo. REFERENCIAS Baird, S.F. and C. Girard. 1853. Descriptions of new species of fishes collected by Mr. John H. Clark, on the U.S. and Mexican Boundary Survey. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia. 6:387-390 p. Ives, R.L. 1936. Desert floods in the Sonoyta Valley. Amer Jour. Sci., Ser. 5, 32:349-360 p. Juarez, L., A. Varela y J. Campoy. 1988. The Rio Sonoyta basin and if’s iceithyofauna in the Pinacate Reserve: study and conservation. Simposio de Investigaci6n sobre la Zona Ecol6gica de El Pinacate. Memoria. Hermosillo, Sonora. McMahon, T.E. and R.R. Miller. 1985. Status of the fishes of the Rio Sonoyta basin, Arizona and Mexico. Proceedings of the Desert Fishes Council XIV (1982): 237-245 p. USDA Forest Service Proceedings RMRS-P-5. 1998 207
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Miller, R.R. 1943. The status of Cyprinodon macularius and Cyprinodon nevadensis, two desert fishes of Western North America. Occasional Papers of the Museum of Zoology. University of Michigan. 473: 1-25 p. Miller, R.R. and L.A. Fuiman. 1987. Description and conservation status of Cyprinodon macularius eremus, a new subspecies of pupfish from Organ Pipe Cactus National Monument, Arizona. Copeia 1987 (3): 593-609. Minckley, W.L. 1973. Fishes of Arizona. Arizona Game and Fish Department, Phoenix. 293 p. SEDESOL. 1994. Norma Oficial Mexicana NOM-059-ECOL-1994, que determina las especies y subespecies de flora y fauna silvestres terrestres y acuaticas en peligro de extinci6n, amenazadas, raras y las sujetas a protecci6n especial, y que establece especificaciones para su protecci6n. Diario Oficial. Lunes 16 de mayo de 1994. Primera Secci6n. 2-56 p. U.S. Fish and Wildlife Service. 1986. Endangered and threatened wildlife and plants; determination of endangered status and critical habitat for the desert pupfish. Federal Register. 51:10842-10851. RESENA BIOGRAFICA Maria de Lourdes Murguia Ruiz es Ocean6loga de profesi6n graduada en 1991 de la Universidad Aut6noma de Baja California, con titulo de Maestria en Metodologia de la Ciencia otorgado por el Instituto Nacional. Actualmente es responsable del Area de Investigaci6n y Manejo de Recursos Naturales e Hist6rico-Culturales de la reserva de la biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar, Sonora, Mexico. 208 USDA Forest Service Proceedings RMRS-P-5. 1998
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